Geboren am 29. Juni 1941 in der Pfarrei Graça in Lissabon, wurde er auf den Namen Rodrigo Ferreira Inácio getauft.
Mit 18 Jahren wurde er eingeladen, Teil einer Musikgruppe namens „Os Cinco Reis“ zu werden. Diese Gruppe feierte Anfang der 60er Jahre großen Erfolg und nahm an vielen Live-Fernsehprogrammen teil. Sie veröffentlichten ein erfolgreiches Album („O Pepe“) und traten in zahlreichen Veranstaltungsorten in Lissabon und darüber hinaus auf, wobei das damals berühmte „Passatempo para Jovens“ hervorstach.
Im Alter von 21 Jahren verspürte er den Wunsch, etwas Neues zu lernen, das ihm im Leben weiterhelfen könnte. Er reiste nach Frankreich, um die französische Sprache zu lernen. Am Vorabend seiner Abreise nach Paris entschied er sich, eine Abschiedsfeier mit einigen Freunden zu veranstalten. Die Nacht verbrachten sie damit, sogenannte „kleine Kapellen“ zu besuchen. Schließlich endeten sie in einem Fadohaus in Alcântara, dem alten „Cesária“, einem Ort, den er zuvor nie besucht hatte. Obwohl er kein großer Fado-Fan war, fühlte er in dieser Umgebung etwas sehr Starkes und fragte sich: „Welches merkwürdige Phänomen ist das, das alle Anwesenden so verwandelt, wenn sie den Klang einer Gitarre hören, die jede Stimme begleitet, egal wie heiser sie sein mag, und das spüren lässt, dass in allem, was man fühlt und hört, so viel Portugal steckt?“
Auf Drängen seiner Freunde entschied er sich, an diesem Fadoabend teilzunehmen, indem er das einzige Fado sang, das er kannte, da es damals sehr populär war und oft im Radio gespielt wurde: „Biografia do Fado“, berühmt gemacht durch einen großen Fadomeister: Carlos Ramos. Nachdem er gesungen hatte, setzte er sich wieder hin, da er keine weiteren Fados kannte. Niemand, der ihn hörte, wollte glauben, dass dieser höfliche junge Mann keine anderen Fados kannte und dass es das erste Mal war, dass er sang. Nach vielen Erklärungen (alle wollten ihn mehr singen hören) glaubten sie ihm schließlich, da sie spürten, dass er die Wahrheit sprach.
Dieses Erlebnis prägte ihn für sein Leben. Zurück in Frankreich erinnerte er sich, zu seiner eigenen Überraschung, am meisten an diesen magischen Fadomoment, zusätzlich zu der Sehnsucht nach seiner Familie.
Mit 26 Jahren kehrte er endgültig nach Portugal zurück und nahm sein erstes Album auf: „Die letzte königliche Stierhatz in Salvaterra“. Obwohl er es als Amateur aufnahm, war das Album ein großer Erfolg, ebenso wie die folgenden Alben. Mit 30 Jahren wurde er schließlich Profi, gab seine Position als geschäftsführender Gesellschafter eines bekannten grafischen Verlags auf und widmete sich ausschließlich seiner Leidenschaft: dem FADO.
Obwohl er in Lissabon geboren wurde, ist er als der „Fadosänger von Cascais“ bekannt, wo er seit etwa vierzig Jahren lebt. 31 Jahre lang war er Eigentümer des „Forte D. Rodrigo“ – einer der berühmtesten Fadohäuser in Cascais. Dies erklärt, warum sein Name immer mit Cascais verbunden wurde, wie zahlreiche Artikel in Publikationen aus vielen Teilen der Welt belegen. Dies führte dazu, dass die Gemeinde Cascais ihn mit einer Verdienstmedaille auszeichnete und er somit zu den Ehrenbürgern des Rates gehörte.
Seine Diskografie umfasst achtunddreißig Langspielwerke, von denen die meisten Gold- oder Silberstatus erreichten. Besonders hervorzuheben ist sein jüngstes Werk „Marés de Saudade“ (November 2002). Als Botschafter des Liedes von Lissabon in der ganzen Welt hat RODRIGO unser Land unzählige Male in internationalen Wettbewerben vertreten und dies stets in ehrenhafter Weise. Besonders hervorzuheben sind folgende Auftritte:
- Hundertjähriges Jubiläum der Stadt Johannesburg – Südafrika
- Festival Autour du Monde – Casino Monte Carlo – Monaco
- Festival del Sol – Trujillo, Spanien
- Galadinner zu Ehren des US-Präsidenten Jimmy Carter in Washington
All dies erklärt, warum er vom Senat des US-Bundesstaates Rhode Island mit einer Dankesurkunde für seinen kulturellen Beitrag zum Volk des Staates ausgezeichnet wurde.
Während seiner 40-jährigen Karriere trat er in verschiedenen Konzertsälen und Fernsehsendern auf allen fünf Kontinenten auf. Beispiele: Spanien, Deutschland, Frankreich, Kanada, Vereinigte Staaten von Amerika, Brasilien, Venezuela, Afrika usw.
Derzeit ist RODRIGO zweifellos ein seltener Fall von Beliebtheit und Sympathie, belohnt durch die Bewunderung, Zuneigung, den Respekt und die Freundschaft des gesamten portugiesischen Volkes.